Una vez concluido el parto y nacimiento, sobreviene una serie de cambios y procesos en el cuerpo de la mujer que acaba de parir. Uno de los más evidentes es el sangrado posparto, llamado loquios. Este sangrado es una parte normal de la recuperación después del parto. Al principio, puede verse y sentirse como un período menstrual abundante, pero después de unos días, debería disminuir a un ligero sangrado.
Sin importar si fue un parto vaginal o una cesárea, ocurrirá este sangrado, de modo que puedes prepararte para observar y obtener de él información valiosa.
Consiste en sangre, tejido desprendido del revestimiento del útero y mucosidad.
Durante los primeros días después del nacimiento, los loquios contienen una buena cantidad de sangre, por lo que serán de color rojo brillante y se verán como una menstruación abundante.
Desde el punto de vista psíquico y espiritual, la abundancia de este sangrado puede estar relacionada con el peso metafórico que esa mujer ha estado percibiendo: el pesar, un duelo, el sentimiento de cargar con responsabilidades que le son difíciles de procesar.
El sangrado inicial puede alcanzar hasta un volumen de 800/850 ml durante la primera hora a partir del alumbramiento de la placenta y disminuir a 300 ml aproximadamente en la hora siguiente. Ocasionalmente, el útero no se contrae bien después del parto, lo que resulta en una pérdida excesiva de sangre y, de no registrarse esta disminución, el sangrado se considerará excesivo y estaremos hablando de una hemorragia, lo cual puede significar un riesgo de vida.
Cuando la placenta se separa del útero después del nacimiento, hay vasos sanguíneos abiertos en el área donde estaba unida y comienzan a sangrar dentro del útero. Después de que sale la placenta, el útero continúa contrayéndose, lo que cierra esos vasos sanguíneos y se reduce drásticamente el sangrado; es por eso que se registra esa disminución durante las primeras horas postparto. Las contracciones fisiológicas que se dan una vez concluido el proceso también ayudan a eliminar el revestimiento uterino restante que sostuvo al bebé durante el embarazo y a devolver el útero a su tamaño normal.
El modo en que se manifiesta puede ser intermitente o fluir en pequeños chorros o suave y uniformemente. Permanecer acostada durante un período largo puede significar que, al incorporarse, el sangrado se vuelva un poco más abundante porque la sangre se ha retenido en la vagina.
La lactancia inicia una actividad hormonal que también influirá en los loquios: la acción de la oxitocina sobre el retraimiento uterino colaborará con el sangrado. Incluso pueden sentirse algunos calambres, parecidos a contracciones y es que el útero se está, realmente, contrayendo.
Si hubo hemorroides durante el embarazo o en el parto, su curación también puede causar sangrado al defecar.
El sangrado posparto normal suele durar de cuatro a ocho semanas en total.
Tiene distintas etapas, según la intensidad y la composición, que va variando.
El sangrado más intenso, llamado lochia rubra, dura los primeros dos a cuatro días después del parto y probablemente se vuelva más y más claro a medida que pasan los días. Alrededor de dos a cuatro días después de haber dado a luz, los loquios pueden estar más acuosos y rosados. (Esta fase de sangrado posparto se llama lochia serosa). Aproximadamente 10 días después del parto, es posible que sólo tengas una pequeña cantidad de flujo blanco o amarillo-blanco. En este punto, los loquios, llamados loquios alba, son principalmente glóbulos blancos y células del revestimiento del útero.
Los loquios disminuirán antes de detenerse en otras dos a cuatro semanas. Durante ese tiempo, muchas mujeres sentirán chorros de sangrado varias veces al día, generalmente mientras amamantan o extraen leche. Este es el útero que se contrae en respuesta a la liberación de oxitocina asociada con la bajada de la leche. Esta conexión ayuda a expulsar la sangre acumulada dentro del útero y fomenta el regreso al tamaño uterino previo al embarazo. Un pequeño número de mujeres continúa teniendo escasos loquios o manchado intermitente durante algunas semanas más.
Si comenzaste a tomar la píldora anticonceptiva, es posible que tengas manchas durante un mes o más, y eso es perfectamente normal. De manera similar, los dispositivos intrauterinos (DIU) y los implantes anticonceptivos pueden causar un manchado normal en los primeros meses de uso.
¿Cómo manejar los loquios?
Al principio, puedes emplear apósitos más absorbentes, pero es importante el autodiagóstico consistente en observar la sangre, su color y su olor. A medida que pasan los días, tendrás un registro de tu proceso y lo que tu cuerpo te comunica.
No uses tampones durante al menos seis semanas, ya que hacerlo puede aumentar el riesgo de infección en la vagina y el útero en proceso de recuperación.
En los primeros días después del parto, es posible que necesites orinar con frecuencia, incluso si no sientes la necesidad de hacerlo. Inmediatamente después del parto, tu cuerpo está pasando por muchos cambios y sanaciones; tu vejiga puede estar menos sensible de lo habitual, por lo que es posible que no sientas la necesidad de orinar, incluso cuando la vejiga esté bastante llena. Además de causar problemas urinarios, una vejiga llena dificulta la contracción del útero, lo que aumenta el riesgo de sangrado posparto excesivo.
Los loquios pueden tener un olor característico, similar al de la sangre menstrual. Pero si percibes que tus loquios tienen mal olor o tienes fiebre o escalofríos, podría ser señal de alarma. Eso puede ser un signo de una infección posparto.
Hay, en esta observación de tu proceso, algunas otras señales de alarma que tener en cuenta, además del olor y que sería importante o incluso urgente comentar con la partera o el médico:
si tu sangrado es muy abundante o se acompaña de alguno de estos otros síntomas:
• Tus loquios siguen siendo de color rojo brillante una semana después del nacimiento de tu bebé.
• Tienes un sangrado anormalmente intenso (que saturan una toalla sanitaria durante dos horas seguidas o tienes coágulos de sangre más grandes que una pelota de golf). Este es un signo de una hemorragia posparto tardía y requiere atención inmediata.
• Tu sangrado ha mejorado o se ha estabilizado, pero de repente vuelve a aumentar.
Estos síntomas también son signos de que necesita atención médica inmediata:
• Piel pálida o húmeda.
• Confusión, mareos o sensación de desmayo o debilidad.
• Ritmo cardíaco elevado.
• Debilidad excesiva.
• Dolor e hinchazón cerca de la vagina.
• Secreción maloliente de la vagina.
Si reaparecen manchas de color rojo brillante después de que tus loquios ya se hayan aclarado, podría ser algo llamado sangrado de escaras. Esto se produce cuando se disuelve la costra que quedó de la placenta. Esto sucede alrededor de los 10 días posteriores al parto y sólo debiera durar unas pocas horas.
Agradece a tu cuerpo sus procesos y la información que te proporciona, pues es un aliado en el crecimiento personal. La exigencia que significa para el cuerpo el embarazo y la lactancia merece respeto y paciencia.